Situé dans la vallée du Rhône, à une trentaine de kilomètres à l’Est de Lyon, sur la commune de Saint-Romain-de-Jalionas, le site du Vernai, à l’écart du village, conserve les vestiges d’une vaste villa gallo -romaine où sont restaurés une partie des thermes, un  moulin hydraulique, un grenier à blé  et l’habitat du régisseur du domaine.

S’étendant en bordure d’un marais très anciennement exploité, une première villa érigée aux alentours de 40 av J.C, affiche déjà un modèle importé de Rome. Cet établissement se transformera dès le début de l’ère chrétienne en un véritable palais s’étendant sur 13 hectares.

Après une phase de prospérité couvrant toute l’époque romaine, la villa disparaîtra au Vème siècle pour faire place à une autre exploitation associée à une chapelle à l’origine de l’église actuelle.

La dernière occupation date du XIIIème siècle avec l’édification d’un château delphinal qui sera détruit à la fin de la guerre de 100 ans.